Croyances et cultures dans la France d'Ancien Régime

Croyances et cultures dans la France d'Ancien Régime rassemble 18 articles de François Lebrun parus depuis les années soixante-dix. Publiés de nouveau aujourd'hui, ils dessinent toujours avec pertinence le portrait de la France religieuse remodelée par le concile de Trente, parcourue par les missions des Jésuites ou des Lazaristes, contrôlée par de zélés confesseurs, effrayée par l'angoisse du péché et de l'au-delà.

Malgré ce rigoureux corset doctrinal, la réalité religieuse de l'Ancien Régime n'est pas si sage. Animés d'une piété populaire qui embarrasse l'Église, les fidèles continuent à flirter avec les pratiques magiques et superstitieuses, croyant volontiers aux pouvoirs surnaturels de saints guérisseurs. Une culture du peuple contre une culture des élites ? Pas si simple, répond François Lebrun qui préfère aux clivages trop rapides les subtilités d'une histoire culturelle qui approche "dans toute leur complexité les croyances et les cultures des sujets des derniers rois très chrétiens". --Loïs Klein