Germinal

Embauché comme mineur à Montsou, dans le Nord, Etienne Lantier y découvre la misère et la souffrance d?une population affamée. Gagné aux idées socialistes, il exhorte les mécontents à la grève et à la constitution d?une caisse de prévoyance qui servira de caisse de résistance. Une délégation, menée par Toussaint Maheu et lui, se heurte au refus de toute négociation de la part de la compagnie dirigée par Hennebeau. Le mouvement se durcit, mais les travailleurs du puits Jean-Bart, convaincus par le propriétaire Deneulin de leur intérêt commun, regagnent leurs postes. Pris de fureur, les grévistes saccagent toutes les installations du Jean-Bart et molestent les 'jaunes'.