Nicolas de Staël, le combat avec l'ange (French Edition)

Was Nicolas de Staël the missing link in a long story which began with the mosaics of Ravenna and finished with the abstract paintings of the 50s? Guy Dumur, man of letters, actor and drama critic, analyses the works of Staël in light of his short life. The artist committed suicide at the age of forty-one at the height of his succes, painting no longer able to satisfy his existential questionings. The friendship between the author and Staël is illustrated by means of letters from the painter of which the last comes just before his suicide.

« Il y a du givre et ci et là [...] près des terres graves étonnamment distribuées. Cela s étend jusqu au rideau de l ombre portée aux premiers nuages. Tout près à l horizontale sans ouate, clair, simple, à l immobile, nuages. Au-dessus la valse des roses, tous les roses. C est très joli chaud clair pompon praline peau de fille duvet cocotte sublime le ciel quoi, le ciel. Ce serait à faire presque tel avec à peine plus d ordre sur terre [...] quelle histoire vous voyez cela, le paysage prêt à chavirer sans poids à la limite de l incertitude. » Nicolas de Staël (Londres, février 1952). Reconnu comme un des tout premiers peintres de son temps, Nicolas de Staël a-t-il été aussi le dernier chaînon d une longue histoire qui aurait commencé avec les mosaïques de Ravenne pour s achever avec la peinture abstraite des années cinquante ?
C est la thèse que soutient Guy Dumur dans cet essai qui analyse l oeuvre de Staël à la lumière de sa brève existence. Il se pourrait bien, nous dit-il, que Staël se soit suicidé à quarante et un ans, en pleine maîtrise de ses moyens et en plein succès, parce qu il savait que la peinture ne pouvait plus lui donner la réponse qu il avait posée avec angoisse et violence. Pourtant, Staël n avait vécu que pour elle. L amitié entre Guy Dumur et Nicolas de Staël est ici restituée à travers quelques lettres du peintre (décembre 1951-juin 1954), qui prennent un relief particulier puisque moins d un an après cette dernière lettre, imprévisiblement, il se suicide en se jetant du haut de son atelier, sur les remparts d Antibes.