Ein Kerncurriculum für die amerikanische Schule - der Reformansatz von E. D. Hirsch, Jr.: Mit einem Exkurs über die beginnende Kerncurriculumdiskussion in Deutschland (German Edition)

"E. D. Hirsch, der an der University of Virginia (Charlottesville) Englisch lehrt, gelangte gegen Ende der 70er-Jahre aufgrund seiner experimentellen Untersuchungen zum Leseverständnis sowie durch die Rezeption neuerer Ergebnisse der kognitiven Psychologie und der Informationswissenschaften zu der Überzeugung, dass es sich beim Lesen nicht, wie vielfach angenommen, um einen inhaltsneutralen Dekodierungsprozess und ein Erfassen psycholinguistischer Prinzipien handeln könne. Vielmehr müsse bei der Erfassung von Texten der Inhaltsaspekt im Sinne eines spezifischen Vorwissens eine entscheidende Rolle spielen. Auf der Grundlage dieser Annahme entwickelte er einen Theorieansatz, der die Notwendigkeit eines bestimmten, vor allem im schulischen Unterricht zu vermittelnden und konkret benennbaren Hintergrundwissens (Core Knowledge) behauptet und zu begründen versucht. Dieses Wissen sei nicht nur für die Erzielung einer elaborierten Lese- und Schreibfähigkeit unabdingbar. Ohne dieses Hintergrundwissen fehlten die Grundlagen für Kommunikationsfähigkeit, schulischen und beruflichen Erfolg und letztendlich für mehr Chancengleichheit, eine vernünftige Elitenförderung und das bessere Funktionieren der demokratischen gesellschaftlichen Strukturen. In seinen beiden Hauptwerken 'Cultural Literacy: What Every American Needs To Know' (1987) und 'The Schools We Need And Why We Don't Have Them' (1996) kritisiert Hirsch die Vernachlässigung der Inhalts- und Wissenskomponete im gegenwärtigen amerikanischen Schulcurriculum und fordert eine Schulreform, die spezifisches Hintergrundwissen im Rahmen eines Kerncurriculums (Core Curriculum) zu einem Hauptbestandteil des Gesamtcurriculums macht."

(Becker, D.H.: Empirische Befunde zum Kerncurriculum. Implementierungsbedingungen und Effekte. In: Wolfgang Böttcher/Peter E. Kalb (Hrsg.): Kerncurriculum. Was Kinder in der Grundschule lernen sollten. Eine Streitschrift, S. 85-86).

Gegen Ende der neunziger Jahre wurde dieser Ansatz von dem Erziehungs- und Sozialwissenschaftler Prof. Dr. Wolfgang Böttcher (Universität Münster) aufgenommen, weiterentwickelt und in die Curriculumsdiskussion in Deutschland eingebracht.