El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. (Spanish Edition)

Si por una parte el Quijote se adelanta en muchos aspectos a su tiempo, por otra no deja de ser un producto genuino de su época. El héroe medieval, ya fuera santo o guerrero, se está extinguiendo para dar paso al individuo desenvolviéndose en su vida cotidiana, inserto en la sociedad y en la geografía del siglo XVII. Dicho de otro modo, se halla en trance de desaparición el poema y comienza su andadura la novela, cuyos primeros pasos en España cabe atribuirlos esencialmente a La Celestina y al Lazarillo, lo que hace de la España de los Austrias un período de transición, de avances y retrocesos. Perviven los idealismos medievales, con sus héroes y sus santos, pero éstos se hallan viejos y chochos, sobre todo comparados con las chispas de vida que se desprenden de las obras citadas. Ello es precisamente lo que le confiere la extraordinaria pertinencia a la parodia del Quijote. El hidalgo de la Mancha es el heredero de los caballeros medievales, si bien esta vez en clave irónica. Esta voluntad consciente de hacer parodia, mediante el recurso constante a la ironía es lo que hace del Quijote una obra a la vez de su tiempo y de la modernidad. De su tiempo, porque los contundentes tropiezos de don Quijote son los tropiezos de España, con la “Invencible”, en Westfalia... siendo el ideal que empuja a uno y otra a levantarse para continuar su vacilante e incierta andadura el mismo que brota todavía del corazón de la Edad Media. De la modernidad, porque la literatura de nuestros días, particularmente la novela, parece sobrevivir gracias precisamente a la parodia y la ironía. Y en el Quijote todo es parodia, de la piel a los huesos de la obra, pues rellena todos los niveles del libro. Cuanto en las novelas de caballerías venía servido en un lenguaje altisonante y arcaico, se transforma, por medio de este recurso, en humorístico, en pura guasa de lo que, para las generaciones anteriores, constituía lo más sagrado. Así, Cervantes se libera de los moldes y gana su extraordinaria libertad.