Thomas Bernhard: Zum 50. Geburtstag 1980 (German Edition)

Nicolas Thomas Bernhard (9.2.1931 - 12.2.1989) war ein österreichischer Schriftsteller. Nach einer schweren Kindheit und Jugend wurde er im Frühjahr 1949 schwer lungenkrank. Bis 1951 wurde er in der Lungenheilstätte Grafenhof behandelt, so er erste dichterische Versuche unternahm. Ab 1951 besuchte er die Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Wien, später in Salzburg. Während es Studiums bis 1957 war er u.a. als Gerichtsreporter und als Buch- und Theaterkritiker für das Demokratische Volksblatt tätig. Ab 1957 freier Schriftsteller.

In seiner Lyrik und seinen späteren Theaterstücken herrschen die Themen Tod, Krankheit, Einsamkeit, menschliche Kälte und Trostlosigkeit vor. Anerkennung findet B. erst mit seinen Romane Frost und Verstörung. Auch seine Erzählungen Amras (1964), Ungemach (1968), Der Kulturkritiker (1974) kreisen immer um Krankheit und Verfall. "Seine Prosa ist charakterisiert durch stete Selbstreflexion bis hin zur Verachtung und Aggressivität gegen die Umwelt." (Knaurs Lexikon der Weltliteratur). Die Österreich-Kritik, die auch von anderen Autoren nach Heimito von Doderers Tod laut wurde, artikulierte B. am schärfsten. Er behauptete sogar die "Kontinuität eines nationalsozialistisch-katholischen Sumpfes" (Das Reclam-Buch der deutschen Literatur, S. 484). In seinem umfangreichsten Prosawerk "Auslöschung. Ein Zerfall", das sind "monologische Auseinandersetzungen mit einer als chaotisch empfundenen Welt", herrschen Krankheit, Verfall, Tod im Allgemeinen vor. Zum zentrale Thema werden die "österreichischen Verhältnisse und die deutsch-österreichische Kulturtradition im Besonderen." (Das Reclam-Buch der deutschen Literatur, S. 485). B. verfügte testamentarisch ein Verbot der Aufführung bzw. Drucklegung seiner Werke in Österreich. Nur auf Umwegen konnten die rechtlichen Auswirkungen der Verbote ausgehebelt werden.

1970 erhielt Bernhard den Georg-Büchner-Preis; seit den 1980er Jahren wird er international zu den bedeutendsten österreichischen und deutschsprachigen Autoren gerechnet. Sein nationaler und internationaler Nachruhm ist ungebrochen. Der Suhrkamp Verlag hat dem immensen literarischennn Werk, das B. den Todeskrankheiten (einem schweren Lungenleiden, Morbus Boeck und dilativer Cardiomyopathie) abgerungen hat, in einer 22-bändigen Ausgabe ein Denkmal gesetzt.