Luigi Cornaro est une légende pour de nombreux diététiciens. Cet Italien du XVIe siècle aurait dû mourir à 30 ans pour excès de bonne chair. Pourtant, il a fini par devenir le centenaire le plus heureux de son époque. Retrouvez ici ses écrits qui nous rapportent comme il s’y est pris dans des écrits traduits au XIXe siècle. Nous les republions dans leur intégralité.
Les premiers mots du livre
« Luigi Cornaro est une icône. Il est à la diététique ce que les frères Lumière sont est au cinéma. Sa vie est un scénario tellement parfait qu’on pourrait même douter de son authenticité. Jugez-en plutôt. Jeune noble italien, il mène grande vie au début du XVIe siècle. Les abus de la bonne chère le font tomber malade. Âgé d’une grosse trentaine d’années, les médecins ne lui donnent pas grand avenir. Effectivement, il mourra. Mais non sans être devenu centenaire. Entretemps, Luigi Cornaro a découvert la sobriété et a mené une vie d’ascète.
« Les plaisirs de la table sont mortels » écrit-il. En effet, si manger fait vivre, trop manger tue. Ou plutôt étouffe les corps qui peu à peu s’éteignent, impuissants, rongés par les fièvres et les maladies. La modération est, selon l’Italien, le premier synonyme de la force et de la puissance.
C’est un miraculé de la vie qui se justifie avec les connaissances scientifiques de l’époque et une foi entière. Toutefois, comme le rappelle la notice de Cornaro, ce brillant esprit ne cherche pas à imposer ses recettes. Chaque corps réagit différemment. A sa façon, l’Italien est également un précurseur de la médecine de terrain. D’ailleurs, et il le répète à plusieurs reprises : « l’homme est son meilleur médecin ». L’adage « connaît-toi, toi-même » prend donc un sens particulièrement sensé sous sa plume. A lire Cornaro, on comprend que chaque corps humain est différent et que ce qui fonctionne pour quelqu’un est plus hasardeux pour un autre. Il devient donc indispensable d’écouter son corps. Dans cette cacophonie gastronomico-gustative aujourd’hui où l’abondance est un préambule et où l’excès une règle qui, d’ailleurs, prend le temps de redécouvrir son corps et de l’écouter nous murmurer ce qui est bon ou non pour lui ? … »
