L'Astre rouge : Souvenir d'une excursion en Danemark (French Edition)

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Extrait : J’ai cru longtemps, sur la foi des romanciers, qu’il suffisait de sortir de chez soi et de courir les routes pour trouver des aventures : ces mots mêmes, aventures de voyage, ont exercé, pendant nombre d’années, sur mon esprit, une fascination singulière, et, quand il m’advint pour la première fois de quitter Paris, le sac de touriste au dos et l’alpenstock à la main, je m’attendais, dès l’octroi franchi, à devenir tout aussitôt l’objet des péripéties les plus piquantes et des plus romanesques incidents.
J’ai bien vite été détrompé : l’Europe est aujourd’hui à ce point uniformisée, que partout, fût-ce à Stockholm ou à Madrid, à Belgrade ou à Pétersbourg, le touriste ne rencontre que les mêmes Anglais spleenétiques, les mêmes garçons d’hôtel polyglottes, les mêmes cicérones inintelligibles, et tout y est si bien machiné qu’on peut en faire le tour sans adresser la parole à d’autres gens qu’aux aubergistes ou aux commissionnaires. L’aventure de voyage est morte ; mais, comme, lorsqu’on a pris la peine d’aller loin, il est vexant de n’avoir rien à raconter, les touristes laissent généralement à leur imagination le soin de combler cette regrettable lacune ; un peu comme les chasseurs qui achètent aux halles le gibier pour garnir leur carnassière et ne point revenir bredouilles.
Un jour, j’ai bien pensé pourtant l’avoir rencontrée l’introuvable aventure que j’avais si longtemps et si inutilement cherchée : c’était, au cours de l’été dernier, à Lübeck. S’il est une ville d’aspect féodal, d’apparence pittoresque, de physionomie romantique, c’est bien cette vieille cité libre, ancienne capitale de la Hanse, jadis si puissante et si riche qu’on l’avait surnommée la Carthage du Nord...